Engagements auprès des communautés liés au projet d’exploration uranifère Matoush
Le maintien des bonnes relations avec les communautés avoisinantes au projet Matoush a toujours été une priorité pour Strateco. En effet, suite à l’acquisition de la propriété Matoush en 2006, Strateco a mis d’emblée l’emphase sur le développement de relations harmonieuses avec la communauté crie de Mistissini ainsi qu’avec la population de Chibougamau.
Diverses rencontres ont eu lieu à Mistissini avec le Chef John Longchap, le Conseil de bande ainsi que les représentants des familles dont les lignes de trappes se trouvent sur le terrain couvert par le projet Matoush. Des rencontres ont également eu lieu au siège social de Strateco, à Boucherville, avec divers représentants de la famille Coonishish.
De plus, des présentations et des rencontres avaient eu lieu en avril 2007, à Chibougamau, avec le maire de Chibougamau, la population et la Chambre de commerce.
Des rencontres ponctuelles ont toujours lieu à Mistissini avec les « Tallymen » et les familles des lignes de trappe ainsi qu’à Chibougamau avec les gens d’affaires, la Chambre de commerce et la population. D’ailleurs, une rencontre technique a eu lieu en février 2009 avec des représentants du Grand Conseil des Cris et du Conseil Cri sur l’exploration minérale au siège social de Strateco.
Lors de ces différentes rencontres, Strateco accorde une attention particulière, aux inquiétudes et préoccupations concernant l’uranium et son transport, la santé/sécurité et l’environnement. La description des différentes phases du projet, le design, les échéanciers et le portrait économique du projet sont des sujets également abordés.
Activités de préconsultation
À la suite de la divulgation, en novembre 2008, des résultats de l’étude d’opportunité élaborée par Scott Wilson RPA dont les conclusions justifiaient la réalisation d’un programme d’exploration souterraine sur la propriété Matoush, Strateco a voulu rencontrer les communautés concernées afin de mieux les informer sur l’avancement des activités d’exploration sur le projet Matoush. Strateco a donc préparé des activités de préconsultation pour impliquer activement la communauté crie de Mistissini et les citoyens de Chibougamau.
Le vice-président exécutif de Strateco, accompagné des représentants d’AGC Communications et de trois représentants de Golder Associés, dont un expert sur la radiation, Dr. Ernest Becker, se sont rendus sur place, en décembre 2008, pour y tenir des rencontres sous forme de « portes ouvertes », de groupes de discussion et d’ateliers. Des affiches et diapositives illustraient et décrivaient les étapes du projet.
Ces rencontres ont permis d’établir un contact avec les communautés concernées par le projet Matoush. Les échanges tenus ont mené à la démystification de sujets complexes tels que l’uranium, le radon et le transport du minerai. De plus, le programme d’exploration souterraine et la réfection de la route d’hiver en une route quatre saisons ont été abordés en détail. Strateco prend toutes les mesures nécessaires pour que les travaux et les activités réalisés dans le cadre de son projet soient inscrits dans un processus ouvert et transparent.
Par le biais de ces rencontres et activités de préconsultation, Strateco s’engage à informer et consulter les communautés concernées ainsi qu’à répondre à leurs questions ou préoccupations.
Par ailleurs, Strateco s’engage à offrir dans la mesure du possible, de la formation et des emplois lors de la réalisation du programme d’exploration souterraine. En plus de la création d’emplois, les communautés bénéficieront de retombées économiques importantes reliées à l’achat des biens et services requis pour les activités d’exploration et de production du projet Matoush.