Ressources Strateco | Propriétés du projet Matoush
Le projet Matoush, situé dans les Monts Otish au nord du Québec à environ 275 km au nord de Chibougamau, est constitué de la propriété Matoush détenue à 100 %, de la propriété Matoush Extension détenue à 100 %, de la propriété Eclat détenue à 100 % et de la propriété Pacific Bay-Matoush sur laquelle la Société a l’option d’acquérir un intérêt de 60 %. Le projet Matoush comprend actuellement 590 titres miniers sur une superficie totalisant 31 213 hectares (312 km2).
La propriété uranifère Matoush est détenue à 100 % par Strateco et comprend 25 titres miniers couvrant une superficie de 1 328 hectares. La propriété est sujette à une redevance de 2 % NSR à Ditem Explorations inc.
La propriété Matoush a été explorée dans les années 1970 par Uranerz, qui avait alors trouvé de la minéralisation uranifère à haute teneur, notamment dans le sondage AM-15. L’exploration de la propriété Matoush par Strateco a débuté, en 2006, par un relevé héliporté radiométrique, magnétique et électromagnétique couvrant l’ensemble du projet Matoush pour environ 1 410 lignes/kilomètre.
À la suite du levé, 38 forages totalisant 13 668 mètres ont été effectués sur la propriété. Le sondage MT-06-02 (« twin hole ») a confirmé la présence de minéralisation à haute teneur, sur une épaisseur substantielle, révélée par le sondage AM-15 (0,95 % U3O8 sur 16,0 m), avec une intersection de 0,74 % U3O8 sur 18,1 mètres. Le programme de forage de 2006 a permis de circonscrire la zone AM-15. Au début de 2007, le forage de définition s’est poursuivi sur la lentille AM-15 en vue de la première estimation des ressources, selon la Norme canadienne 43-101.
En octobre 2007, Scott Wilson Roscoe Postle Associates Inc. (« Scott Wilson RPA ») a préparé cette première estimation des ressources minérales, selon la Norme canadienne 43-101, pour le cœur de la zone AM-15 de Matoush, utilisant l’information des forages mise à sa disposition en date du 6 septembre 2007. Les ressources minérales de catégorie indiquée totalisaient 201 000 tonnes à une teneur de 0,79 % U3O8 contenant 3,48 millions de livres U3O8. Les ressources minérales inférées étaient estimées à 65 000 tonnes à une teneur de 0,43 % U3O8 contenant 0,62 million de livres.
Les sondages réalisés sous la zone AM-15, à la fin de l’année 2007, ont permis d’identifier la nouvelle zone MT-22. Au début de l’année 2008, le sondage MT-08-003 a intersecté 2,43 % eU3O8 sur 18,4 mètres incluant 4,48 % eU3O8 sur 3,4 mèters. Ce sondage a confirmé la haute teneur uranifère de la nouvelle zone MT‑22. La zone MT-22 se situe entre - 300 mètres et - 650 mètres de profondeur verticale, sur une distance d’environ 600 mètres. Une autre zone (MT-34) fut découverte sur la propriété Matoush, en avril 2008, par le sondage MT‑08-034, le meilleur sondage effectué à ce jour par Strateco sur sa propriété Matoush. Il a intersecté 54,4 mètres le long du sondage, à une teneur moyenne de 0,69 % eU3O8 incluant une section de 28,0 mètres à une teneur moyenne de 1,32 % eU3O8, ainsi qu’une section de 4,8 mètres avec une teneur de 6,13 % eU3O8. La zone MT-34 se trouve dans le prolongement de la plongée de la zone AM-15.
En septembre 2008, Scott Wilson RPA a mis à jour l’estimation des ressources selon la Norme canadienne 43-101 pour le projet uranifère Matoush, utilisant les résultats de forages disponibles au 25 juillet 2008. Les ressources minérales de catégorie indiquée étaient estimées à 250 000 tonnes à une teneur de 0,68 % U3O8 contenant 3,73 millions de livres U3O8. Les ressources minérales de catégorie inférée étaient estimées à 1,3 million de tonnes à une teneur de 0,44 % U3O8 contenant 13,07 millions de livres U3O8.
En février 2009, une campagne de 30 000 mètres de forage couvrant l’ensemble du projet Matoush a débuté avec deux foreuses opérationnelles. Au début de cette campagne, une foreuse a été affectée aux sondages dans l’extension sud de la lentille MT-34 à environ 1,0 km de celle-ci, l’objectif étant d’identifier une nouvelle lentille entre -550 mètres et -650 mètres. À la mi-avril, le forage MT-09-006 a intersecté une nouvelle zone minéralisée de 8,9 mètres à une teneur moyenne de 0,21 % eU3O8 incluant 1,1 mètre à 0,96 % eU3O8. Cette intersection, hautement altérée en fuschite avec présence de pechblende et d’uranophanes, est semblable en dimension, teneur et altération à des intersections à proximité du cœur des lentilles MT-34 et MT-22. Après un mois d’arrêt pour la période de dégel, les forages sur la zone MT-06 ont repris à la fin mai avec une foreuse opérationnelle.
Au début du mois de juin, une des deux foreuses en opération a été affectée sur le secteur de la lentille MT-34. En raison des très hautes teneurs obtenues dans le sondage MT-34, en comparaison avec l’ensemble des teneurs et longueurs des intersections obtenues dans cette zone, l’influence du forage MT-34 dans l’estimation des ressources, publiée en septembre 2008 par Scott Wilson, avait été volontairement limitée. Les sondages réalisés, en juin et juillet, devraient permettre d’augmenter les ressources totales de la zone MT-34 et de transformer une partie des ressources de catégories inférée en ressources de catégorie indiquée. En effet, le sondage MT-09-002 a intersecté 0,99 % eU3O8 sur 30,6 mètres incluant 5,98 % eU3O8 sur 4,5 mètres. Ce sondage est un des meilleurs sondages effectués à ce jour par Strateco sur sa propriété Matoush. Les résultats de ce sondage sont d’autant plus excitants en raison du point de percée qui est situé à l’extérieur des ressources estimées par Scott Wilson RPA et publiées en septembre 2008.
En septembre 2009, Scott Wilson RPA a mis à jour l’estimation des ressources selon la Norme canadienne 43-101 pour le projet uranifère Matoush, utilisant les résultats de forages disponibles au 1 septembre 2009. Les ressources minérales de catégorie indiquée sont estimées à 436 000 tonnes à une teneur de 0,78 % U3O8 contenant 7,46 millions de livres U3O8. Les ressources minérales de catégorie inférée sont estimées à 1,16 million de tonnes à une teneur de 0,50 % U3O8 contenant 12,78 millions de livres U3O8. Les ressources minérales sont contenues dans les trois zones suivantes : AM-15, MT-22 et MT-34.
Pour les années 2010 et 2011, Strateco prévoit un programme de forage de surface de 60 000 mètres par année, réalisé en parallèle avec les travaux d’exploration souterraine. Les résultats de ces programmes de forage devraient permettre d’établir la capacité maximale de l’usine de traitement de minerai pour le projet Matoush.
La propriété uranifère Matoush Extension, détenue à 100 % par Strateco, est localisée au nord ainsi qu’à l’ouest et à l’est de la propriété Matoush.
La propriété Matoush Extension, qui comprend 198 titres miniers totalisant 10 504 hectares, a été acquise par étape, à l’automne 2005 ainsi qu’à l’hiver et l’été 2006, dans le but de protéger l’aire située près des propriétés Matoush et Eclat. L’extrémité nord atteint pratiquement la limite nord du bassin des Otish.
En 2007, à la suite du levé aéroporté radiométrique, magnétique et électromagnétique de 2006, des travaux de prospection, de coupes de lignes, de géophysique au sol et de forages ont été réalisés sur la propriété Matoush Extension.
La campagne de prospection systématique au scintillomètre a couvert la majeure partie de la propriété. Les principaux champs de blocs erratiques ont été prospectés et les blocs anomaux échantillonnés. La prospection a mené à la découverte d’au moins deux nouveaux indices uranifères.
Dans la partie est-nord-est, des blocs hautement radioactifs (indice Laurent Martin), dont un atteignant 61 000 cps, ont aussi entraîné une prospection détaillée et systématique de la coupe de ligne, un levé de magnétisme et d’électromagnétisme au sol et le forage de 2 trous totalisant 436 mètres.
En 2008, trois forages ont été complétés sur la propriété Matoush Extension pour un total de 1 473 mètres. La section forée est localisée à quelques centaines de mètres au nord de la limite de la bande est-ouest des titres miniers de Pacific Bay et sur ce qui devrait être l’extension de la faille Matoush. Par contre, aucun forage n’a intersecté celle-ci.
Le premier forage, MT-08-002, a été prolongé jusqu’au socle sans avoir frappé la faille Matoush. La discordance a été observée à 685 mètres de profondeur de forage. Le socle consistait en une alternance entre du matériel granitique et d’importants lambeaux d’unités mafiques. Plusieurs anomalies uranifères marginales ont été interceptées dans le socle, dont la plus importante est de 0,02 % U3O8 sur 4,0 mètres. Les forages subséquents, MT‑08-006 et MN-08-01, ont été forés sur la même section sans avoir détecté l’extension de la faille Matoush.
La propriété uranifère Eclat est située dans les Monts Otish, immédiatement au sud de la propriété Matoush. La propriété comprend 90 titres miniers totalisant 4 787 hectares. Suite à un dernier paiement de 96 000 $, effectué à la mi-juin 2009, Strateco détient maintenant 100 % d’intérêt sur la propriété. L’intérêt porte sur tous les métaux autres que le diamant. La propriété est sujette à une redevance de 2 % NSR à Vija Ventures Corp.
En février 2006, le forage EC-06-01, situé à 5,8 km au sud du sondage AM-15 et complété par Uranerz, a permis de confirmer l’extension sud de la faille Matoush. Ce sondage avait été foré en vue de préserver certains titres miniers dans ce secteur.
La structure a été intersectée à une profondeur de 111 mètres, soit 76 mètres verticalement. Quoique non minéralisée, l’altération typique de la structure, notamment en tourmaline, a été reconnue sur une longueur de 10 mètres, la faille apparaissant fortement chloritisée. Ce sondage a permis de confirmer la présence de la structure Matoush sur une distance de plus de sept kilomètres.
Le levé radiométrique et magnétométrique réalisé par Aeroquest Limited à l’automne 2006 sur la propriété Matoush a aussi couvert l’ensemble de la propriété Eclat.
Durant l’été et l’automne 2007, dix sondages totalisant 2 376 mètres ont été effectués sur la propriété jusqu’à 8,7 km au sud de la zone AM-15 afin de préciser la position de la faille Matoush et d’étudier la présence de minéralisation uranifère. La faille Matoush a été intersectée dans l’ensemble des sondages, la radiométrie sur la carotte révélant des comptes par seconde (« cps ») atteignant 1 500.
Au début du mois de mars 2008, une foreuse a été mobilisée sur la propriété Eclat, en vue d’explorer le secteur sud du projet Matoush. Au total, 3 forages y ont été complétés pour 2 007 mètres forés. Le premier forage (EC-08-001) a dû être arrêté à 759 mètres, avant d’atteindre la profondeur prévue, en raison de la présence d’une trop forte venue d’eau et de sable. Il est à noter que la stratigraphie rencontrée dans les sédiments est la même que celle qui se trouve dans le secteur AM-15 situé à 8,5 km au nord. À cet effet, une brèche argilisée, correspondant à la faille Matoush, a été intersectée dans le sondage EC-08-001 à une profondeur de 575 mètres le long du trou, suivie de minéralisation disséminée à 587 mètres sur 2,1 mètres avec une teneur de 0,15 % eU3O8.
Le forage subséquent, EC-08-002, a été fait sur la même ligne à une profondeur de 321 mètres, le point de percée se situant à 425 mètres au-dessus du point de percée du EC-08-001, et semble indiquer que, localement, la faille Matoush ait un pendage inverse, c’est-à-dire vers l’ouest. Il est toutefois à noter qu’aucune anomalie n’a été rencontrée dans ce forage.
Finalement, le forage EC-08-003 a été foré à quelques centaines de mètres au nord de la frontière de la propriété de Cameco et visait le socle. Le socle a bel et bien été atteint et des traces anomaliques ont été décelées dans les sédiments. Le socle intercepté était de nature mafique et représente fort probablement l’extension pliée de la ceinture de roches vertes de « Camie River ».
Ces résultats ont établi la présence de la faille Matoush et des niveaux sédimentaires ACF-3 (zone AM-15) et ACF-4 (zones MT-22, MT-34) sur une distance de plus de 15 km.
En février 2009, une campagne de 30 000 mètres de forage couvrant l’ensemble du projet Matoush a débuté avec deux foreuses opérationnelles. Au début du mois de mars, une des deux foreuses a été déplacée sur la propriété Eclat, à 9,5 km au sud de la lentille MT-34, dans les environs du sondage EC-08-01, foré à l’hiver 2008, qui avait donné des résultats forts intéressants.
Le forage d’exploration EC-09-005 a intersecté, dans la faille Matoush, deux zones minéralisées distantes de 20 mètres l’une de l’autre, soit 1,5 mètre à une teneur de 0,08 % eU3O8 et 2,6 mètres à une teneur de 0,12 % eU3O8. De plus, le forage EC-09-006, situé à 200 mètres au nord du EC-09-005 et à la même élévation, a intersecté 2,1 mètres à une teneur de 0,11% eU3O8.
Ces forages, hautement altérés en fuschite avec présence de pechblende et d’uranophanes, sont comparables à plusieurs intersections situées à proximités du cœur des lentilles MT-22 et MT-34.
La propriété uranifère Pacific Bay-Matoush est située dans les Monts Otish, approximativement à 40 km au sud-ouest de la propriété Matoush de Strateco.
Strateco a signé une lettre d’entente avec Pacific Bay Minerals Ltd. (« Pacific Bay »), le 29 octobre 2007, selon laquelle elle peut acquérir 60 % d’intérêt dans 277 titres miniers totalisant 14 576 hectares. Depuis, la Société assume la direction des activités d’exploration sur la propriété.
Entre le 31 octobre et le 25 novembre 2007, Strateco a effectué quatre forages à l’aide de la foreuse héliportée (Versa drill), pour un total de 1 062 mètres. Ces forages sont tous localisés dans le bloc sud des titres miniers « Rabbit Ears », à environ 10 km au nord-est du camp Matoush. Ces forages ont été réalisés dans un secteur de la propriété présentant des anomalies géophysiques favorables, telles que des linéaments magnétiques et des anomalies radiométriques aéroportées ainsi que des conducteurs VLF/EM. Des blocs uranifères ont également été découverts dans ce secteur lors des travaux de prospection réalisés à l’été 2007.
Les forages effectués sur le bloc sud de « Rabbit Ears » ont intersecté les deux mêmes types de faciès sédimentaires (ACF et CBF) rencontrés dans le secteur Matoush. Le forage vertical, PB-07-01, a permis de confirmer un litage subhorizontal dans ce secteur du bassin. Le meilleur forage a été le PB-07-02 qui a intersecté 10 cm de grès arkosique contenant 0,03 % eU3O8.
Durant l’année 2008, sept sondages ont été complétés pour un total de 1 510 mètres. Les forages ont été effectués entre le 8 août et le 7 septembre 2008, à l’aide d’une foreuse héliportée (Versa drill). Les sondages ont été effectués dans le secteur « Rabbit Ears Sud », à environ 5 km à l’est de la lentille AM-15. Les cibles ont été établies en vue de découvrir une lentille minéralisée uranifère de type Matoush, basées sur les résultats de prospection obtenus en 2007 et 2008, sur les levés géophysiques ainsi que sur l’étude géomorphologique réalisée par la firme Poly-Géo en 2008.
Aucune minéralisation uranifère d’importance n’a été intersectée lors de cette campagne de forage. Cependant, les mêmes faciès ACF et CBF, avec une alternance similaire à celle de Matoush, ont été rencontrés. Du point de vue structural, aucune faille majeure comparable à celle de Matoush n’a été intersectée dans les sondages. Néanmoins, quelques zones très fracturées à sub-brèchiques ont été observées dans cinq sondages.
En février 2009, une foreuse a été mobilisée pour forer le secteur « Rabbit Ears Sud » qui avait été l’objet de découverte de blocs hautement radioactifs atteignant 60 000 cps. Cinq sondages y ont été complétés en vue d’identifier une structure majeure similaire à la faille Matoush. Le forage PB-09-02 s’est avéré d’un intérêt particulier. Une structure bréchique majeure, d’envergure plurimétrique riche en argile a en effet été intersectée.
Malgré l’absence de minéralisation et de dyke mafique caractéristique de la faille Matoush, la présence de cette structure fortement bréchique indique le potentiel de découverte d’une structure similaire à la faille Matoush. Ce secteur est situé 10 km à l’est de la faille Matoush.